Le fonctionnement de la peau

Notre peau travaille constamment pour nous, jour et nuit. Que vous soyez jeune et sans une ride, en pleine puberté et combattant l’acné, ou d’âge mûr et nostalgique de l’éclat d’autrefois, votre peau est un miracle de la nature. Nous n’avons qu’une peau et devons en prendre soin. Elle est complexe, et elle mérite notre attention!  

La peau est constituée de 3 couches, et il est important de connaitre les rôles de chacune d'entre elles afin de mieux comprendre dans quelle couche cutanée et de quelle manière agissent les produits que l’on applique.

L’épiderme est la couche la plus superficielle. (épaisseur de 1 mm)

Cette couche de peau est constitué de kératinocytes (le mot scientifique pour les cellules de la peau) est c’est de prime abord notre première ligne de défense contre tout perturbateur environnemental comme les rayons UV, les radicaux libres, les bactéries, la pollution, les bactéries, les toxines et les microorganismes de l’environnement. 

Les cellules de la peau se créent dans la partie basale de notre épiderme et voyagent vers la surface, ce qui prend environ un mois. Les cellules vivantes (les cellules squameuses) deviennent éventuellement une couche de cellules mortes (le stratum corneum, la couche la plus superficielle de l’épiderme). En somme, l’épiderme est constamment en train de se régénérer et se renouveler. 

Avec l'âge, cette régénération cellulaire ralentit grandement (à partir de 25 ans, pour être exact…). Il est alors primordial de garder la peau propre et exfoliée, puis d’utiliser des produits actifs pour stimuler la régénération cellulaire afin d’éviter que notre peau n’ait l’air plus vieille ou terne.

La couche la plus profonde de l’épiderme produit aussi de la mélanine. Cette protéine nous protège des rayons UV et donne à notre peau sa couleur. Lorsque nous prenons un bain de soleil, notre peau est en fait en train de produire plus de mélanine pour créer une sorte de bouclier afin de nous protéger des rayons du soleil.

Le derme est la seconde couche de la peau. (épaisseur de 3mm) 

C’est la couche la plus épaisse de notre peau. Elle est constituée de 2 protéines; le collagène (le saint graal) et l’élastine. Le collagène est ce qui donne à la peau sa DENSITÉ et sa FORME. L’élastine est celle qui donne à la peau son ÉLASTICITÉ et sa RÉSILIENCE. Elle permet notamment à la peau de revenir en place après avoir été étirée. Ces 2 protéines baignent dans une sorte de lipide cellulaire ; l’acide hyaluronique. L’acide hyaluronique retient l’eau et donne à notre peau sa texture, son hydratation et son épaisseur. 

Le derme contient également nos follicules pileux (poils), les glandes sébacées (sébum), les glande sudoripares (sueur) et est le berceau de nos pores de peau.

En vieillissant, le collagène et l’élastine se dégradent plus rapidement que leur régénération, ce qui entraine les rides, la perte de tonus ainsi que la déshydratation de la peau. Pour entretenir une production de collagène et d’élastine, il faut penser aux technologies et aux injections de médecine esthétique.

Bon à savoir: Tous les produits que nous pouvons nous procurer en vente libre dans les pharmacies ou dans les boutiques non spécialisées ne vont traiter que l’épiderme. Si nous voulons traiter de manière plus profonde et rejoindre le derme, il faut se tourner vers des ingrédients actifs de grade médical ou avoir recours aux technologies et aux aiguilles. Attention donc aux promesses irréalistes des cosmétiques à grande distribution…

L’hypoderme est la couche la plus profonde de notre peau. (épaisseur variable selon la région du corps. Au visage elle est d’environ 2mm +)

C’est une couche constituée principalement de gras servant entre autres d’isolation et de protection. Cette couche a tendance à s'amincir en vieillissant. Son amincissement procure un aspect moins lisse à notre peau, laisse paraitre plus facilement les vaisseaux sanguins et encourage la gravité de faire son œuvre.

En médecine esthétique, nous parlons souvent de cette perte de volume, à savoir la détérioration des fat pads. C’est cette couche qu’il est important de cibler lorsque nous devons recréer les structures d’un visage mûr.

En somme, quand nous connaissons les bases au sujet de notre peau, et la manière dont celle-ci fonctionne, nous pouvons mieux comprendre ce que l’industrie des cosmétiques fabrique, ce qui fonctionne, ce qui est irréaliste et comment les ingrédients actifs agissent sur les différentes couches de la peau.

Judith Chrétien, Infirmière en médecine esthétique et conseillère cutanée